Na výsledné chuti kávy se podílí celá řada faktorů. Roli hraje místo, kde káva roste, půda, nadmořská výška, klima, samotná odrůda kávovníku i způsob, jakým se kávová třešeň po sklizni zpracuje.
Kávová zrna jsou ukrytá uvnitř třešně pod slupkou a dužinou. Právě způsob jejich oddělení výrazně ovlivňuje výsledný chuťový profil. V kávovém světě nejčastěji rozlišujeme tři základní metody zpracování: promytou (washed), suchou (natural) a medovou (honey).
Patří mezi nejrozšířenější způsoby zpracování kávy. Po sklizni se z kávových třešní odstraní slupka a dužina pomocí stroje zvaného depulper. Na zrnu však stále zůstává vrstva dužiny, a proto následuje krátká fermentace v nádržích.
Během několika desítek hodin se zbytky dužiny od zrna oddělí a káva se následně promyje čistou vodou. Očištěná zrna se následně rozprostřou na betonové plochy nebo na vyvýšená africké postele, kde se několik dnů až týdnů suší na slunci.
Kávová zrnka získaná promytou metodou získávají čisté, lehké a svěží tělo. V jejich chuťovém profilu bývá znatelná vyšší acidita, rozvinutější ovocné chutě a květinové aroma.
Patří mezi nejstarší způsoby zpracování kávy. Po sklizni se kávové třešně nezbavují slupky ani dužiny, ale suší se celé.
Rozprostřou se na betonové plochy nebo na vyvýšené africké postele, kde se po dobu několika týdnů pravidelně několikrát denně obracejí a kontrolují, aby se sušily rovnoměrně a nezačaly nežádoucím způsobem fermentovat, nebo hnít. Teprve po usušení se ze zrn mechanicky odstraní zaschlá slupka, dužina i další obalové vrstvy v tzv. dry millu.
Kávová zrnka získaná suchou metodou mívají plnější tělo, výraznější sladkost a intenzivnější ovocný charakter. V jejich chuťovém profilu se často objevují tóny zralého ovoce, karamelu nebo oříšků
Stojí na pomezí mezi promytým a suchým zpracováním. Po sklizni se z kávových třešní odstraní slupka, ale část dužiny zůstává na zrnu i během sušení.
Postupně vytváří lepkavou vrstvu, od níž je odvozen i název této metody. Káva se poté rozprostře na betonové plochy nebo na vyvýšená africká lůžka, kde se několik dnů až týdnů suší na slunci. Množství ponechané dužiny i délka sušení pak ovlivňují výsledný charakter kávy.
Kávová zrnka získaná medovou metodou mívají plnější tělo než promyté kávy, ale zároveň si často zachovávají čistotu a svěžest. V jejich chuťovém profilu se objevuje vyšší sladkost, jemná ovocnost a tóny karamelu a třtinového cukru.
